妻子的密友

約翰和勞拉是一對恩愛夫妻，兩人住在寧靜的鄉下，約翰在城裡上班，勞拉是家庭就改變了。

布倫達是個三十歲出頭的漂亮女人，剛離婚不久，從前夫那裡得到了一大筆贍養費。布倫達很愛談論自己的風流韻事，而村裡大多是退休的老人，不太能接受這麼開放的做派。受到孤立的布倫達黏上了勞拉，兩人成了密友，從此勞拉的時間幾乎全被布倫達佔據了，連她原本的好友伊莎貝爾都被疏遠了。

約翰原本想著白天妻子獨自在家，有人做伴挺好的，但他很快發現，布倫達常常在他家賴到很晚也不願離開，攪亂了他原本的生活。約翰懷念和妻子兩人世界的美好時光，他憎恨布倫達，覺得她簡直就是第三者插足。

一天晚上，當布倫達吹噓她正在交往的畫家男友時，約翰說：“我很想認識他，為何不邀請他來這裡度週末呢？”布倫達愣了一下說：“我不想讓村裡人議論紛紛，而且畫家討厭鄉下，所以還是我去城裡會他好些。”

約翰注意到布倫達對自己有種生理性的冷淡和抗拒，他還用心記下布倫達提到的眾多前男友的名字和日期，發現了許多矛盾和破綻。他大概猜到了布倫達的秘密。

聖誕節到了，布倫達又敲響了約翰的家門。勞拉正在廚房忙著，約翰讓布倫達進屋，故意挽起她的手臂，調皮地吻了一下她的嘴唇。布倫達馬上全身僵硬，笨拙地抗拒著。約翰現在確認了：布倫達不喜歡男人！難怪她的前夫寧願花大價錢離婚，而布倫達總是談論她的風流韻事，是要營造自己受異性歡迎的假象。

約翰很想告訴勞拉這個秘密，但轉念一想，他怎麼解釋自己吻了她最好的朋友？再仔細一想，布倫達厭惡男人，那她每天都來找勞拉，難道不是在破壞他的婚姻？約翰深感絕望，最終什麼也沒說。

一夜未眠之後，約翰決定幹掉布倫達，至少在別人看來，自己不具備殺人動機。為了進一步誤導別人，約翰改變了對待布倫達的態度，有時甚至主動邀請她來共進晚餐。

正在約翰謀劃這件事時，當地發生了一起謀殺案。一個住在村子外圍的孤老太婆佩吉，在一天深夜被殺死在家中。兇手破門而入，用廚房裡的刀把佩吉刺死後，逃之夭夭了。警察沒什麼線索，認為兇手可能是某個精神不正常的人，因為佩吉家的東西完好無損。約翰想，如果自己用同樣的手法幹掉布倫達，大家肯定會認為兇手是同一個人。

這時勞拉病倒了，她患了嚴重的流感，布倫達每天從早到晚細心照顧她。因為剛發生過命案，所以晚上約翰送布倫達回家。到布倫達家門口時，約翰不斷向布倫達表達感謝，還給了她一個形式上的吻，他這麼做，就是希望有鄰居能看到。

勞拉的病剛好，約翰卻被傳染上了。這天一早，勞拉說她晚上要去伊莎貝爾家幫忙裁裙子。約翰心想，機會來了。上午，醫生來給約翰做檢查，當醫生去洗手時，約翰把口中的體溫計取出來，靠近床後的暖氣片，然後表現出非常虛弱的樣子。醫生看著體溫計說：“燒得很厲害啊，看來你一整天都沒法從床上爬起來了，好好休息吧。”

這天布倫達來過一次，聽說勞拉晚上有安排，下午就回去了。晚上，勞拉看著躺在床上的約翰，說她最多兩個小時就回來，然後滿懷擔憂地出門了。

勞拉一走，約翰就趕緊起床。下樓時，他發覺自己根本用不著撒謊，他確實病得不輕，頭暈腦漲，抖個不停。他計劃完事回來後，用勞拉的大剪刀把外套和手套剪成碎片，然後放進客廳的壁爐裡燒掉，但他怎麼也找不到那把剪刀，這才意識到勞拉肯定是拿著它去裁裙子了。更糟糕的是，因為家裡供暖充足，他又在樓上臥床，所以勞拉沒在樓下生火。

約翰差點想放棄了，但機不可失，時不再來。他小心地沒有開啟廚房的燈，在半明半暗中摸索著那個存放園藝用具的櫥櫃，找到雨衣，穿上扣好，感覺身子繃得很緊，然後戴上手套，拿了一把廚刀，從後門溜了出去。