一撮黃金片

1.尋找如意

民國年間，灤州城有位販賣藥材的富商齊永旺，生意做得紅火，日子過得富足，可三年前發生的一件事，幾乎要了他半條命……

齊家祖孫三代單傳，到了齊永旺這一代，他想多要幾個兒子，可太太竟連生了幾個丫頭。齊永旺又是燒香拜佛又是四處探尋秘方，終於在四十歲那年喜獲一子。兒子的後腰處有一個如意狀的紅色胎記，於是齊永旺便為兒子取名如意。

一晃如意五歲了，長得濃眉大眼、虎頭虎腦的。這天中午，天氣悶熱，齊府上下都在午睡，如意一個人跑出去玩，從此便沒有回來。齊永旺得知兒子走失後，像瘋了一樣帶著家人四處尋找，後來又透過官府重金懸賞，卻始終沒有訊息。

三年來，齊永旺跑了許多地方，生意也顧不得做了，可每一次都是滿懷希望而去失望而歸。太太已經絕望了，勸他趁早娶個小妾再要個兒子。齊永旺卻死活不肯，說自己只要有一口氣，也要把如意找回來。

這天傍晚，一位在天津做生意的朋友託人捎來口信，說他探聽到海河邊上的一家旅店裡剛買來一個男孩，與如意的特徵很是接近。齊永旺一聽，連夜乘火車去了天津。

齊永旺的這位朋友叫陸超，長得英俊且年輕，四十多歲的人看著只有三十五六。陸超也是灤州人，與齊永旺相識近二十年，當初窮困潦倒時，是齊永旺給他本錢做的生意。自從得知齊永旺的兒子丟失後，陸超也是想盡辦法幫忙尋找。

齊永旺到達天津站時，已是晚上八點多，陸超正在出站口等他。兩人見面後，就在附近找了家小酒館，邊吃邊聊了起來。

陸超說，那家旅店不大，只有十幾間客房，名叫仙客來。店主是個四十來歲的寡婦，膝下無兒無女，上個月從人販子手中買來一個男孩，據說花了二百大洋。陸超以住宿的名義去那裡察看過，見那男孩濃眉大眼、虎頭虎腦的，與丟失的如意非常像。他本想住下來再摸摸底，但那女店主不像正經人，不但言語輕浮，而且動手動腳的，嚇得他趕緊溜了。

兩人吃飽喝足，叫了兩輛黃包車，一前一後直奔仙客來旅店。離仙客來還有一段距離，陸超就讓黃包車停下了。他走到齊永旺近前，悄聲說：“大哥，你自己進去吧。別暴露真實身份，有事就到前面的碼頭貨棧找我。”齊永旺點頭說好，然後獨自走進仙客來旅店。

女店主可謂半老徐娘，本來尚有幾分姿色，可她偏喜歡打扮得妖里妖氣。她見齊永旺不算帥氣，便叫一個五十多歲的女傭上前接待。

齊永旺邊向女傭打聽房間價格，邊裝作漫不經心地四下打量，並未發現那男孩的蹤跡，便用假名登記了身份，在六號房間住下了。

第二天早上，齊永旺正準備出去吃飯，在大廳裡恰巧碰見那個男孩，猛一照面，真的酷似他的兒子如意！齊永旺差點喊出聲，可再仔細端詳，又有幾分差異，便假裝隨意地問道：“孩子，你幾歲啦？”

男孩怯怯地回答：“八歲。”

雖然只有兩個字，齊永旺卻聽出男孩講的是外地口音。他正想進一步詢問，突然從身後傳來一聲大吼：“大衛！”回頭一看，女店主正雙手抱肩，站在臥室門口朝這裡怒視。男孩嚇得一哆嗦，像偷了嘴的小貓似的乖乖溜回女店主身邊。

齊永旺在碼頭貨棧找到陸超，講了剛才的情況。陸超分析道：“如意丟失三年多了，孩子長得快，模樣有點變化很正常。名字也別當真，指不定改過幾回了。而且按週歲算，如意今年也八歲了吧？至於口音，他當初指定是被拐到了外地，所以才不會說家鄉話了。”

齊永旺先是表示贊同，而後又質疑道：“如果那孩子真是如意的話，他總該認識我呀？”

陸超搖搖頭：“你看你這幾年為了找兒子，都瘦成啥樣了？若是換個地方，我都不認識你了！”

齊永旺無奈地嘆了口氣，陸超安慰他，說那孩子多半就是如意。齊永旺聽完心裡敞亮多了，但一想到女店主把孩子看得那麼緊，又有些發愁。陸超沉思片刻，把牙一咬，湊到他耳邊，道出一條計策……

齊永旺胡亂吃了些早點，又買了一些小孩愛吃的零嘴，回到旅店的房間。

大約過了兩個鐘頭，齊永旺假裝去茅房方便，經過大廳時，見陸超正倚著櫃檯與女店主眉來眼去地瞎扯，兩人見了裝作不認識。

齊永旺在茅房裡聽見陸超情意綿綿地對女店主說：“我與姐姐非常投緣，中午可否賞臉吃個便飯？”女店主果然是個風流角色，一點也沒扭捏就答應了，但她說要帶著孩子，陸超為難地說：“這……我想與姐姐單獨說幾句話，以後再帶這個小寶貝好嗎？”

女店主猶豫片刻後，答應了。她囑咐男孩不許亂跑，又叫女傭幫她照看，自己則去精心打扮了。

齊永旺從茅房出來，表面上裝得若無其事，心中不由得竊喜：這個女人上鉤了！原來，這正是陸超為了給他和那男孩製造接觸的機會而想出的調虎離山之計。

將近中午，齊永旺眼見陸超帶著女店主出門了，那男孩無精打采地坐在大廳的椅子上發呆，而女傭則在不遠處拖著墩布擦地板。齊永旺就拿著早上買的零嘴走到男孩面前，問：“孩子，餓了吧？”男孩看了看零嘴，又看看他，然後點點頭。齊永旺將零嘴塞到男孩手裡，說：“吃吧，不夠伯伯再去買。”女傭聽到動靜，回頭瞅瞅齊永旺，對男孩說：“還不快謝謝伯伯！”男孩道了謝，抓起零嘴吃起來。

齊永旺見女傭還算樸實，便與她攀談起來。眼看過了十二點，齊永旺故意關切地問女傭是不是要吃飯了，女傭真的餓了，笑著問齊永旺能否幫她照看一下孩子，她去下房對付口吃的。齊永旺自然是滿口答應，心裡只盼著她快點兒離開。