王小虎不喜歡讀書,十幾歲就輟學跟著父親學獸醫,二十多歲時,他就可以獨自行醫,給牛羊騾馬看病動手術了。
也許是太年輕的緣故,父親患急症病逝後,沒人約束王小虎,他就和一些不三不四的人混在一起,慢慢染上了賭博的惡習,幾年後,輸得家徒四壁不算,還欠了不少賭債。為了弄到錢翻本,王小虎聽說有人高價購買母羊肚裡的羊羔做藥引子,當即腦袋一熱,決定鋌而走險。
經過踩點兒,王小虎選定了公路旁一戶姓邴的養羊戶。他之所以選這家,一是邴家的羊圈建在大門外,不用進院就可以潛入羊圈;二來,老邴前幾天放羊摔瘸了腿,在城裡打工的女兒臨時回來替他放羊。一個瘸腿,一個年輕女孩,即便被發現了,也容易逃脫。
這天夜晚,王小虎披著羊皮,悄悄跳進了邴家羊圈。天上掛著半彎月亮,羊圈裡黢黑,他不敢開啟手電筒,只得憑著做獸醫掌握的本領,挨個摸羊肚子,尋找適合動手的母羊。這做法引起了羊們的集體不滿,用叫聲發出抗議。
屋裡的老邴聽見羊叫聲,便讓女兒邴娟去羊圈看看是咋回事兒。
邴娟來到羊圈前,開啟羊圈裡的電燈,見幾十頭羊站在圈裡,一副驚恐的樣子,就想數一下羊少了沒有。可她數了兩遍,發現羊不但沒少,反而還多了一隻,便回屋問父親,咋會多出一隻羊?老邴說:“這還用說,肯定是誰家的羊跳進咱家羊圈裡了,羊們欺生才叫喚的。既然這樣,就不用管它們了,等明天問問誰家少了羊,把羊還給人家就是。”
邴娟返回羊圈關燈,這時,月光下匆匆走來一人,看到邴娟後,說想借件大衣穿。邴娟問他是幹啥的,咋這麼晚了來借大衣?
來人指了指不遠處的公路,說他叫丁軍,是個收糧食的糧商,由於路面溼滑,滿載著一車玉米的卡車側翻在了路基旁,他正在等救援的吊車和工人到來。駕駛室沒法坐,凍得他實在受不了了,看到這兒有燈光,就過來想借件大衣穿。邴娟聽後,轉身進屋找了件父親的大衣,交給了丁軍。丁軍連連感謝,穿上大衣走了。
因為惦記著丁軍會來還大衣,父女倆便坐在沙發上邊看電視邊等。過了一會兒,邴娟說:“剛才出去看羊,感覺今夜格外冷,只站了那麼一小會兒,就凍得我受不了。那個人穿上棉大衣也未必能頂住寒氣,灶坑有炭火,我掏些給他送去吧!”老邴說:“你這孩子就是心眼兒好,你想送就去送吧。”邴娟就掏了一盆炭火,給丁軍送去了。
邴娟回來後,對父親說:“我跟他說了,那件大衣反正你也不急著穿,等下次他路過時再還也不遲,這樣咱們就不用等他了,睡吧。”說完,邴娟便回自己的屋子睡覺了,老邴也就脫衣躺下。
老邴還沒睡著,丁軍就來還大衣了,老邴急忙喊女兒起來開門。丁軍對父女倆說,救援的吊車已經把他的車吊回到公路上了,側翻時撒落了很多玉米粒兒,乾淨的被工人們收回到車上,還剩下不少撒在泥土裡,扔了也白瞎,想讓邴家把羊群趕過去放羊。
邴娟看看電子鐘,說:“這麼晚了,明天早上再去吧!”丁軍擔心地說:“等明天早上,要是別人搶在你們前面先放了羊咋辦?還是現在去吧。”
老邴說:“羊吃夜料長膘嘞!把羊趕去,給它們‘過個年’吧!”聽父親這樣說,邴娟便讓丁軍幫她去羊圈趕羊。
再說王小虎,在羊圈裡披著羊皮裝成羊的樣子,雖然騙過了數羊的邴娟,但她出出進進的,嚇得他一直沒敢動手。總算等到屋裡的燈關了,剛麻醉倒一隻懷孕的母羊,邴娟就領著丁軍來趕羊了。王小虎趕緊裝成羊的樣子,披著羊皮,四肢著地,想混在羊群裡溜出羊圈逃走。然而,讓他做夢都沒想到的是,一隻大公羊突然向他發起了攻擊。