岳家軍為何淪落

1142年，宋高宗和秦檜一意求和，以莫須有的罪名將岳飛殺害。離開了岳飛的岳家軍能否繼續當年抗金的輝煌呢？

其實，在殺害岳飛前，宋高宗已經解除了他的兵權，岳家軍的正式軍號也做了變更，由行營後護軍改稱鄂州駐紮御前諸軍，由岳飛手下大將王貴擔任都統制。岳飛遇害后王貴辭職，宋廷任命田師中掌管岳飛舊部，並長達20年。

田師中上任後，岳家軍眾將不服，幾位統制紛紛提出辭職。宋高宗擔心田師中壓不住軍心，特命他帶數千四川兵作為隨從，彈壓岳飛舊部。

田師中在任期間，岳飛時代魚水和諧的軍民關係不復存在。他抓壯丁補充軍籍，像奴隸一樣使喚他們，以致有百姓許多官員深知田師中不得人心，紛紛上疏彈劾。

田師中任內，鄂州軍還發生了重大改變。首先是員額大大縮減。岳飛在世時“岳家軍”有十萬之眾，而1148年後，鄂州軍兵力減少到七萬以下。不僅數量下降，鄂州軍戰鬥力也遠不如昔日。金軍南征中，吳拱率領的鄂州諸軍之所以能在茨湖擊退金軍，很大程度上是因為當時風向不利，金軍無法登陸，宋軍才在水戰中取勝，戰果也僅有“千戶一人，奪舟數十”。

1175年，鄂州軍派出3000兵力鎮壓僅有幾百人的“茶寇”，居然在半年內亡失過半，其中陣亡者114人，其他大部分逃亡了。昔年威震天下、紀律嚴明的岳家軍，而今居然成群結隊地臨陣脫逃，這還是經過選派投入實戰的部隊，餘部戰鬥力可想而知。

岳家軍的廉潔作風也受到腐蝕。曾在岳飛麾下立功的中軍副統制郝晟向上級行賄300兩黃金，換了一個襄陽知府的官職。正因如此，在南宋中期隆興與開禧兩次北伐中，位於中部戰區核心的鄂州軍都沒有可以稱道的戰果。

南宋中後期，出於增強軍事實力等目的，宋廷設立各種名目的新軍，原鄂州駐軍在正規軍中的比例不斷縮小，掉出了主力軍的行列，已經與各路廂軍禁軍沒什麼區別了。襄陽逐漸取代鄂州成為長江中游的軍事重鎮，駐守當地的京湖制置司部隊升格為主力，鄂州軍降為配角，即使鄂州也創立了御前諸軍以外的新軍。

南宋後期，鄂州都統司雖仍保持編制，但所轄兵力僅五千多人，因此在宋蒙戰爭中少有建樹。1274年，蒙軍進逼鄂州，末任荊鄂都統制程鵬飛率軍歸降，後來參加了元朝平定南方和安南的戰爭。

威震天下的岳家軍，為何離開岳飛就變得與其他宋軍無異？如果僅僅把問題歸結為田師中庸碌無能倒也未嘗不可。但為什麼田師中以後相對稱職的將領仍然帶不出一支勁旅？

其實，“岳家軍”並不是一支天降神兵，它的強大戰鬥力是在抗金事業感召下、經過岳飛等優秀將領精心整肅後錘鍊出來的。而且岳飛能把中原民眾抵抗異族的願望提煉整合為軍隊的政治目標，順應民眾的期盼，同時嚴肅軍紀，維持和諧的軍民關係。因此岳家軍才能從古代軍隊中脫穎而出，成為一支青史留名的勁旅。

對於恢復中原這一目標，苟且偏安的南宋小朝廷在宋金議和後再也無法提供給將士們，岳家軍就退回了歷史上軍隊的“正常”狀態：將領擁兵自重，大發橫財，戰時儘量儲存實力；士兵把擄掠當作個人目標，遇到危難則優先逃命。