楊絳在上大學時也曾因為選專業而苦惱。在東吳大學上了1年學後,學校讓她選專業。楊絳的每門功課成績都差不多,不偏科。老師認為她有條件讀理科,這樣更能為社會做貢獻。楊絳很認真地考慮自己“該”學什麼。所謂“該”,是指學最有益於社會的,否則自己會白活一輩子。但想來想去她還是拿不定主意,只好求教父親:“我該學什麼?”父親回答:“沒什麼該不該, 最喜歡什麼,就學什麼。”聽了父親的意見,楊絳希望能夠學自己喜歡的。但她感覺心裡不踏實:“難道選專業只看自己喜愛嗎?我喜歡文學,就學文學?”父親又開導她:“喜歡就是性之所近,就是最合適的。”聽了父親的安慰,楊絳釋然了,選擇了文科。
因東吳大學沒有文學系,楊絳只能就近選擇政治學。但她還是把時間都花在博覽群書上。在上課之餘她閱讀了大量的小說,特別是原版政治書和外國小說。3天不看書,她會感覺不好過,一週不看書,她感覺一週都白過了。楊絳後來寫出大量作品,翻譯了大量文章和書籍,功成名就。但楊絳在年近百歲時說:“最喜愛的學科並不就是最容易的。我既不能當醫生治病救人,又不配當政治家治國安民,我只能就自己性之所近的途徑,盡我的一份力。”
楊絳用百年人生告訴我們,沒有哪條路是好走的,性之所近,拼盡一生力氣,做有益於社會的事,才是人生的必經之路。