豆腐西施奇案

1.娘娘賜子

從前，江南有個富商王員外，家財萬貫，樂善好施。每到荒年，必會搭起粥棚，賑濟災民。受其恩惠的人很多，因此人們都不叫他王員外，而叫他王善人。

王善人夫妻恩愛，家業興旺，卻有隱憂。他的髮妻王氏一直沒有孩子，眼看年紀漸長，她擔心王善人因此納妾，為此鬱鬱寡歡。王善人儘管明白夫人心事，但不孝有三無後為大，如果夫人一直無後，自己也不能對夫人發誓不納妾。

這天，王善人從北方經商回來。因為一去兩個多月，夫人早已十分著急，見丈夫平安歸來，還盈利頗多，便高興地安排家宴。王善人開心地告訴夫人：“這次出去經商，掙錢多少倒也罷了，卻在那北地見到一座送子娘娘廟，據說十分靈驗。我已經拜過了，但住持說，要女主人親自去拜才行。”夫人聽了也十分高興，立刻就開始張羅動身。

夫妻倆來到北方，進廟拜祭後，住持告訴他們，最好能在這裡住上一段時間，每日虔誠上香，就可心想事成。偏偏此時家裡有一樁大生意要談，王善人不能耽擱太久，住持說這倒無妨，你小住三日即可，求子本就是神佛之力，娘娘保佑，三天足夠，夫人多住些日子就好。

王善人依住持之言，住了三日，然後準備在當地買一間宅子，再留下夫人的貼身丫鬟照料。找了一圈，發現有個十五六歲的女子，家人因病去世，一個人住著一套不小的宅子。王善人就花了些銀兩，和對方約定，夫人暫住，等走後房子歸還女子所有。那女子一人住著宅子本就害怕，現在來了幾個女伴，還能得銀子，自然求之不得。

王善人回家處理生意後，沒多久就接到一封家書，說夫人有喜了！他立刻撇下生意跑過去看望夫人。夫人說自己做了個夢，送子娘娘說這個孩子本是命中沒有的，看他們虔誠才賜給他們的。孩子出生之前，她不能離開這個地方，否則很容易保不住。王善人自然連連點頭稱是，從此開始兩頭奔波。眼看著夫人的肚子一天比一天大，他樂得合不攏嘴。他抽不開身時，就派管家去探望夫人，送錢送物。

等到生意穩定後，王善人算算日子也差不多了，趕緊啟程趕往北地。也是巧，就在前一天，夫人順利生下一個大胖小子，王善人趕到就看到自己的大胖兒子，別提多開心了。全家熱熱鬧鬧地回家後，大擺宴席慶祝。夫人年紀偏大，沒有奶水，王善人忙前忙後地花錢請奶媽，這個神賜的兒子就這麼健康成長起來了。

十幾年後，王善人的夫人病倒了。王善人十分著急，悉心照顧。好在家裡大小事都有管家打理，也不用他操心，他每日只是看書喝茶，陪陪夫人，教導兒子。

一日，管家有個守寡的遠房親戚來投奔他，本來管家只是安排她在府裡做點洗涮之事的，但夫人見到她後，說是十分投緣，非要留到自己身邊。王善人不便阻攔，只好同意。這女子容貌嬌美，不過三十歲左右年紀，難得的是會做豆腐，王善人家本有一處閒置的家用豆腐坊，她親自上手修整後，每日做豆腐供給府里人吃，眾人無不稱讚美味。

過了些日子，夫人的病越來越重。臨終前，她對王善人說：“管家的親戚人不錯，年輕貌美，又會心疼人。我活著時不想你納妾，我死了你就娶她吧。她對孩子也是真心的好，你不用擔心。”王善人並沒有答應夫人，只是含糊地說：“你瞎說什麼，你的病不要緊的。”兒子也在一旁哭著說不要父親再娶。當天晚上，夫人就去世了。

王善人找來管家，對他說：“我與夫人情深義重，要為夫人守喪三年。你那親戚年輕貌美，住在府裡易生閒話，你拿些錢，買個宅子安置她吧，有合適的人家就替她安排，別耽誤了她。”

管家回話說：“她說了，不用單獨買宅子，那個豆腐坊就很好，現成的院子現成的房。她也不想閒待著，還是做豆腐給府裡用，還可以自己賣。她說夫人託付她照顧老爺，她願意等三年，看老爺是否回心轉意。”話已至此，王善人只得搖頭嘆息。

從此那女子就在豆腐坊住下了，她做的豆腐味道不錯，而且人又漂亮，誰都願意來買。大家給她起了個綽號叫“豆腐西施”。

這麼年輕漂亮的寡婦，自然會招惹一些男人的目光。其中一個叫張五的閒漢，對豆腐西施格外上心，還曾偷偷找過管家商量，想請他促成。管家一口回絕了：“張五，你看你那落魄樣，她是我遠房親戚，我不能把人家往火坑裡推啊。”張五急了：“我明媒正娶，雖然現在窮點，我以後好好幹不就行了嗎？”管家“呸”了一聲：“你要靠得住，母豬能上樹。我沒空搭理你，看不見我正忙著招工嗎？”

管家招工是因為王善人要修房子，宅院裡有幾間房子，有些漏雨了，王善人想反正要修，還不如大修一下，過幾年兒子成親，看著也光鮮。聽說王善人家招工，大家都想來幹，最後，管家挑了個外地來的修房師傅，本地只找了幾個幹力氣活的。張五想證明自己能幹活，也死皮賴臉地擠進來了。