大明殤

1.皇室醜聞

這一日，難得邊關暫無戰報傳來，皇上便傳吏部尚書溫文淵進宮在後花園下圍棋。

兩人對弈正酣，九公主的乳母福嬤嬤慌慌張張地進來叩拜：“奴婢有一事躊躇再三，不知當講不當講？”

看到福嬤嬤一副欲言又止的樣子，皇上揮了揮手，屏退左右的太監宮女。

福嬤嬤抬眼偷瞄了一眼溫文淵，依舊跪在那裡不肯言語。溫文淵連忙起身打算迴避，皇上卻示意他繼續坐著：“當著溫愛卿的面，有什麼話但講無妨嘛！”

聽了皇上的話，福嬤嬤低語道：“皇上，九公主……有喜了！”

“什麼？你再說一遍！”皇上心頭一驚，駙馬爺遠赴邊關征討北夷，恐怕也有小半年了，此時九公主有喜，豈不是皇室天大的醜聞？

福嬤嬤重複道：“九公主有喜了。奴婢雖知此事蹊蹺，卻不敢不報哇。”

溫文淵也非常震驚，看到皇上滿臉怒容，連忙說：“聖上千萬保重龍體。此事須得找一個幹練之人秘密查訪才是。”

皇上將手中的棋子猛然擲出：“愛卿所言極是，此事就交給你全權辦理！”又嚴令福嬤嬤不得走漏半點風聲。

溫文淵從皇宮回來，心中像十五隻水桶打水——七上八下。九公主那裡自然是不能去問的，只能從她身邊的下人入手。可憐那一班太監、宮女個個被打得皮開肉綻，卻沒有一點線索。那福嬤嬤被九公主視如親生母親，溫文淵將其私下喚來，本是夠客氣的了，可是她自那日在後花園面聖後已是悔不當初，見了溫文淵二話不說便磕頭如搗蒜。

“大人在上，老身罪該萬死。不該在皇上面前胡說八道。”

溫文淵上前攙起福嬤嬤，和顏悅色道：“我來問你，九公主有喜可是事實？”

“老身怎敢胡說？太醫給九公主號了脈，親口所言。”

“既然你所言非虛，何罪之有？”

福嬤嬤抹淚道：“公主當時聞聽有孕，十分詫異，囑咐我等不可外傳。只是老身糊塗，思謀著此等大事不敢不報才在皇上面前多言……”

溫文淵又道：“九公主最近可曾接觸過什麼人？”

福嬤嬤只是大哭，始終不肯開口，在溫文淵的軟硬兼施下，才將心一橫說出了一個名字。

溫文淵半天沒有說話，末了，叮囑福嬤嬤回去萬萬不可多言，將她打發回去。

2.駙馬求死

轉眼一個月過去了，溫文淵懷著忐忑的進宮面聖，上奏查訪結果。

原來，那王駙馬與九公主結婚兩年多了，未能為朝廷建功。半年前正趕上北夷大舉犯境，朝廷派去的軍隊連連敗退，一度威脅到京師的安全。皇上急調勢力最大的祿王率大軍北上禦敵，又命王駙馬為副將隨大軍一同征戰。不想那王駙馬違抗軍令，兩個月前竟然私下返回京師，與九公主相見以解相思之苦。

溫文淵言罷，突然跪地乞罪：“為了徹查此事，微臣斗膽差人將駙馬召回，昨夜剛剛回宮，現在外面候著呢。”

皇上震怒：“前線戰事雖說稍定，可他竟敢置社稷安危於不顧，私自返京，寡人定要將他斬首，以儆效尤。”

不一會兒，王駙馬被宣進宮來。不待他多言，皇上便叱令左右將他推出去斬立決。

溫文淵連忙跪下為駙馬求情，一旁的亓公公也是跪地不起：“聖上，就算您不可憐九公主，也該替她腹中的胎兒著想啊！”

皇上指著地上的王駙馬罵道：“寡人本想讓你在前線立功，將來也好在滿朝文武面前有些顏面，誰承想你竟是扶不起的阿斗！還不快滾！”

溫文淵大喜，示意王駙馬趕緊謝恩退下。誰知王駙馬竟然木然地跪在那裡，一動不動。

亓公公急了，從身後暗暗連戳王駙馬，就差親自替他高呼“謝主隆恩”啦。

“你還不滾，難不成要讓寡人親自斬了你？”面對皇上的怒目而視，王駙馬異常平靜，一字一句地說：“臣自知罪孽深重，只求一死而已。”

此話一出，眾人都愣了，亓公公更是幾乎跳腳。溫文淵急中生智，向前一步道：“聖上，前線正是用人之際，還是讓駙馬爺返回邊關，戴罪立功吧！”

皇上背過身去，厭煩地揮了揮手，亓公公和溫文淵連忙把王駙馬拉起來一起退到宮外。

溫文淵還想對死裡逃生的駙馬爺說點什麼，王駙馬已經頭也不回地走遠了。