明覺大師

1.一樁婚事

這年入秋，汪家村的汪老頭家裡來了個媒婆。媒婆姓鄭，說鄰村的地主魯老爺看中了汪家小女兒玉嬌，願納她為妾。

鄭媒婆說道：“雖說你家玉嬌已經嫁過人了，但魯老爺知道她還是黃花姑娘，說不能委屈她，願出三十兩銀子當彩禮。換作旁人，誰有魯老爺會疼人？何況前面大房又病懨懨的，說不定哪天沒了，到時玉嬌就能被扶正了。”

玉嬌是汪老頭最小的女兒，今年剛滿十九，嬌俏又能幹。就是這樣一個姑娘，卻是個命苦的，一年前，她嫁給了村西的童生林二郎，兩人也算是郎才女貌的一對璧人。誰知恰逢邊關大亂，朝廷強徵徭役。童生原本不在徭役的範圍，可是鄉里的兵丁人數不足，衙役竟將正在拜堂的林二郎強行抓走湊數。

這件事跟玉嬌沒什麼關聯，可婆婆心疼兒子，把這事怪罪到玉嬌頭上，說她八字不好，連累了二郎。玉嬌有苦說不出，只得每日忍氣吞聲，將家中所有的活都包攬下來，回孃家時也從不透露半分。林母見玉嬌好欺負，變本加厲，經常連續幾天不管吃喝，還讓她幹活。可憐玉嬌在林家過了兩個多月的苦日子，最後餓昏在田間，被人發現，告訴了汪家。

汪老頭知道後氣壞了，請了族長過去交涉，這才把玉嬌接回孃家，想等林二郎回來後再說。不想幾個月後邊關來信，說林二郎已戰死沙場，隨之而來的是一筆撫卹金和隨身遺物。“馬革裹屍還”是不可能了，邊關遙遠，戰事緊張，真正能馬革裹屍的又有幾人？

玉嬌聽到訊息痛不欲生，跑去林家奔喪，不料林母以為她要打撫卹金的主意，將她趕出門不說，還找人寫了一紙休書。

不久後，玉嬌的母親染了重病，讓本不富裕的家庭雪上加霜。若是平時，聽到鄭媒婆讓女兒去做小，汪老頭肯定不願意，可如今一文錢難倒英雄漢，汪老頭不免猶豫起來。他一邊想，三十兩銀子彩禮，足夠支付老婆子的藥錢了，可另一邊又想，魯老爺已經五十多歲，比自己還大三歲，玉嬌會不會太委屈了？

汪老頭一時沒了主意，就問一旁的三兒子：“玉嬌呢？好半天沒看到她了。”

三兒子答道：“玉嬌上山採藥去了，說看能不能採點藥，在大師那裡換點銀子。”

鄭媒婆不急著走，聽到這裡就問道：“你們說的是明覺大師？”

汪老頭點點頭。汪家村後頭的大青山上有一個大寶寺，大寶寺裡的明覺和尚遠近聞名。他長相俊美，常穿一身白色僧衣出入山林。明覺原是京城大官家的公子，小時候因身體太弱被算命先生批過八字，說他與佛門有緣，只有身在佛門才能順利長大。就這樣，明覺被送到了大寶寺，成了方丈大師的親傳弟子。一轉眼二十多年過去了，小明覺長成了大和尚。去年他的師父圓寂，便由明覺執掌大寶寺。

明覺頗懂藥理，他為了讓四周鄉民過上好日子，常教鄉民們辨草藥、採草藥，然後他適價收購，加工後轉賣給山下藥鋪。

今年春天，玉嬌加入了採藥的隊伍，每天與人結伴採藥送上山，幾乎每天都能換幾十文銅錢回來。

汪老頭想到這裡，不由得喃喃道：“那丫頭一向孝順……”他還是捨不得讓女兒嫁給魯老爺。

鄭媒婆忙勸道：“哎喲，你也不想想汪大娘病成什麼樣子了？阿嬌她孝順，定會同意這門親事的！這不，魯老爺讓我帶了十兩銀子做定禮，等到迎親那日再給二十兩。有了這三十兩銀子，汪大娘的病不愁治了！”說著，鄭媒婆從袖中掏出兩個銀錠子放在桌上。

汪老頭窮了一輩子，還沒見過整錠的銀子，聽著內室汪老婆子的咳喘聲，他心裡動搖了。

鄭媒婆趁熱打鐵，以汪大娘的病情為由，攛掇汪老頭答應下了這樁婚事。怕他反悔，還特地找來里正作證人，雙方簽了文書。鄭媒婆留下銀子，說好三天後來迎親，這才滿意離去。