大明天啟年間,皇帝痴迷於木工不理朝政,朝中大小事務由大太監魏忠賢全權處理,朝廷內外烏煙瘴氣,全國上下民怨沸騰。
這天傍晚,京城外的一個小鎮上一個二十歲左右的白衣青年牽著一匹馬緩緩走來,此時的鎮上已經沒多少人了。前面不遠處有一家客棧已經點起了燈籠,客棧的名字也映入青年眼簾——天緣客棧,青年略微停滯了一下,牽著馬朝客棧走去。
正在忙著招攬客人的店小二看見青年,急忙跑過來熱情地招呼:“這位客官,您是打尖呢還是住店呢?本店可是這裡方圓幾十裡內有名的客棧,包您滿意!”
“住店,給我準備一間乾淨的客房,另外準備一些好酒好菜送到我房裡來。”
店小二一邊牽過青年的馬,一邊招呼道:“好嘞,客官裡面請,酒菜馬上給您送來。”
菜已經擺在房間桌子上,店小二端著一壺酒進來,一邊放下一邊說道:“客官您的酒,還有什麼要吩咐的嗎?”
青年坐在桌子邊,淡淡地說道:“沒有了,你先下去吧。”小二一邊往外退一邊說:“好的,客官您有事叫我。”說完便把門關上了。青年看了一眼桌子上的酒菜,慢慢地閉上了眼睛,似乎在等待著什麼。
過了許久,已經入夜了,桌子上的酒菜還是沒動過,青年依舊閉著眼睛。突然,青年開口說道:“既然來了,那就進來一起喝一杯吧。”
門開了,伴隨著一陣笑聲,一個黑衣人走了進來:“師弟,好久不見,別來無恙啊!”青年睜開眼睛笑了笑,說道:“師兄,我奉師命找了你這麼久,總算找到你了。咱們師兄弟這麼久沒見了,坐下來一起喝一杯吧。”
黑衣人也不客氣,直接在青年對面坐下。青年一邊倒酒一邊說道:“師兄,你可讓師弟我找得好苦啊!前段時間我聽說京城外的一個清官被人殺了,腦袋被掛在衙門的大門上。我一想這應該是你乾的,這才趕來,終於讓我找到你了。”
黑衣人端起酒一飲而盡,然後很淒涼地笑了兩聲,說道:“枉你天資聰穎,居然也會這麼糊塗!我們兩個從小一起長大,我是什麼樣的人別人不知道,難道你李清江還不知道嗎?你真的覺得我張夢龍會幹這種事?”
李清江神色有些感傷,端起酒一口喝光,說道:“師兄,你的為人我當然很清楚,你待我如親兄弟一般,我也一直把你當哥哥一樣敬重,我當然相信你不會幹這種事,我不相信當初為了保護我,連命都不要的人有一天會背叛師門,我也不相信你有一天會變成一個壞人,我也不相信有一天我們會兄弟相殘。可是師父告訴我,你偷了本門至寶,然後投靠朝廷,殘害忠良,連這次的事也是你乾的,師父派我來抓你回去領罪。”
張夢龍也略有感傷地說:“師弟,事到如今我也沒必要瞞你了,投靠朝廷的不是我,是師父……”話還沒有說完,門一下子被人撞開,一個蒙面人提著劍衝了進來。李清江吃驚地看著眼前的黑衣人,而張夢龍倒顯得很淡定。李清江警惕地問道:“你是什麼人?”
蒙面人不說話,張夢龍看了李清江一眼,很平淡地說道:“沒想到你這次居然親自來了,看來這次你不但要除掉我,連他也要一起除掉,這樣你才安心,我說得沒錯吧!既然這樣,你又何必蒙面呢,師父!”
李清江一臉不可思議地看著眼前的黑衣人,黑衣人慢慢摘下面罩,露出了本來面目。“師父,怎麼是你,怎麼會是你?”