官印墓

肖家旺自幼喪父，與多病的母親相依為命，苦度光陰。道光十八年，湖廣地區遭遇大旱，莊稼絕收，百姓衣食無著，哀鴻遍野。母親無奈之下，拖著病體領著十歲的肖家旺外出逃荒，來到了仙女峰下。

仙女峰地處湘中腹地，山勢不高，卻懸崖峭壁，奇險無比。山上有一塊高五丈有餘、長二丈左右、寬差不多一丈五的方形石柱，形狀恍如官府大印，被人們稱為“官印石”。

因勞累飢餓過度，肖母帶著兒子從官印石下的小道經過時，病情陡然加重，再也無力行走一步。肖家旺哭著喊著，眼睜睜看著母親撒手西歸。他跌跌撞撞下了山，見人就哭，求爺爺告奶奶，向當地一戶人家借了把鋤頭，回到山上。可他身小體弱，沒法搬運遺體，只能忍著飢餓的肚子，就近一鋤一鋤挖了好幾個時辰，才挖出一個勉強可供遺體存身的淺淺墳坑。

下葬的時候，他想想母親短暫一生的痛苦磨難，看看她那身連遺體也無法完全遮蓋的襤褸衣裳，越發悲從中來，忍不住號啕大哭。

哭聲驚動了一位在附近山坡上放牛的老大爺，老人聞聲趕來後，十分同情這個落難的孩子。他將身上披著的防雨蓑衣解下來，裹在肖家旺母親的遺體上，又動手幫忙，將遺體抬入墳坑，草草掩埋。

肖家旺安葬母親後，那位好心的放牛老人把他介紹給當地一位姓李的富裕人家。李家夫婦年過四旬，性格耿直，心腸也好，卻無兒無女，見肖家旺長得眉清目秀、口齒伶俐，能平白撿到這麼一個現成兒子，無疑是件天大的好事，當即收養了他，並將他送到村上人合夥請來的私塾先生那兒讀書所逼，才靜下心來，當了一名教書先生，日常教著十幾個孩童度日。

先生這些年遇到的學生大多頑劣愚鈍，沒一個出色的，他對肖家旺也沒抱什麼指望，無非是每年可以多收幾鬥米的學費。可是，幾天下來，先生驚喜地發現，這孩子儘管毫無基礎，卻過目成誦，理解能力也非同一般。他前一天教過的課文，全班學生就只有肖家旺一個人能夠在第二天晨考時全文背誦，還能聲情並茂地分析講解，令所有人驚訝不已。

先生愛才惜才，認定這孩子是塊不可多得的好材料，將來前途不可限量，於是盡其所能傾心傳授，肖家旺的學業突飛猛進，十六歲就考上了秀才。以後逐年參加科考，連戰連捷，二十二歲即高中探花郎，很快就授了實職。為官以後，他憑著紮實的才能學問、靈活的變通技巧、高超的鑽營手段，在官場上如魚得水，左右逢源，一路升遷，三十八歲成為朝中二品大員。

官做到這個分兒，肖家旺終於鬆了口氣，想到了放牛的老人、先生和撫養他成人成才的養父母，自己這些年宦海遨遊，還沒有好好報答他們呢。當然，他最掛念的還是早喪的母親—母親為他付出了太多，可他如今唯一能做的，只能是為母親重新裝殮遷墳，風風光光補辦一場葬禮。

肖家旺把想回家為母遷墳的事稟告了皇上，皇上很讚賞他的孝心，封他為欽差大臣，赴湖廣巡視，順便辦自己的私事。

接了皇差，肖家旺率領隨行的大隊人馬，浩浩蕩蕩，向老家行來。一路上，沿途各地方官得到訊息後，都隆重地迎出幾十裡，山珍海味，美女嬌娃，黃金珠寶，應有盡有，一處比一處更讓他爽心愜意。因接受的禮品太多，每過一處，他都不得不僱用當地的車馬裝載。這樣，等他行到仙女峰附近，輜重已經相當驚人。

仙女峰一帶屬湘鄉縣管轄，縣令得知欽差大臣前來為母遷墳，迅速動用大量庫銀，徵調大批民夫，開山鑿石，硬是在仙女峰陡峭的山間闢出一條道路來。肖家旺到達之後，因離事先看好的遷墳吉日還差兩天，就準備了幾份豐厚的禮物，先去拜訪當年的恩人們。