一把魔劍

　　古時候，有一個為人十分貪心和狡猾的船主。他的一套花言巧語和鬼蜮伎倆，使他賺了很多很多的錢。

　　他的貨船在湄公河上來回一趟要四個月，可是，船主只是供應臨時僱傭的船伕們一日三餐的伙食，工錢要等到了目的地才肯付。

　　一路上，船主和船伕們有說有笑。他趁機對船伕們說：“晚上要是悶得慌，就上我這兒打牌玩吧!誰輸誰掏錢。”船伕們聽信了他的話。可是，等到貨船到目的地時，賭博使大多數船伕們輸光了應得的工錢，有的船伕還不得不脫下自己的衣服來抵帳……有一次，船主僱傭了一個年輕力壯、有一身好水性的小夥子，船啟航後，船主又對一批新招僱來的船伕們說：“晚上沒事，實在悶得慌，我們一起來打牌賭錢吧!”船伕們都說：“好!”小夥子卻推說自己從來不會賭博。

　　船主經過一夜的考慮，想出了一個壞主意。第二天路過一個小鎮時，他假裝關心地對小夥子說：“這兒雞價十分便宜!而到了我的家鄉，雞是很貴的，你何不顧便帶兩隻雞回去呢?”小夥子覺得船主為人真好，於是就買了兩隻雞養在船上。

　　船到了目的地，結果還是跟從前一樣，參加賭博的船伕們沒有得到一分錢的工錢。輪到小夥子結帳時，船主說：“小夥子!你沒有參加賭博，我應付你工錢。但你也應該付給我雞的食料錢和雞坐船的船費!兩者相抵一算，你還欠我的!要是你不願還帳，那就把兩隻雞抵給我，這樣大家不吃虧!

　　小夥子回家之後，把船主敲詐他們的事說給年老的父親聽。

　　父親沉思了半晌，就叫小夥子去找一個鐵匠，求他打兩把小劍。小劍設計得很別緻，把它們放在一起，完全一摸一樣。

　　過了幾天之後，船主裝完貨，又僱傭了小夥子。這次，船主建議小夥子買兩隻鴨子，還特意關照，兩隻鴨子既不算食料錢，也不算船錢。小夥子想了一想說：“好吧!”於是，他買了兩隻鴨子，帶上了船。

　　一天吃過午飯。船主一眼看見小夥子在專心地磨一把十分精緻的小劍。小夥子見到船主，佯做驚慌地要把小劍包在一塊金黃色的緞子布里。貪心的船主見了，一定要小夥子拿出來看一看，小夥子被纏得沒有辦法，只得取出小劍。船主一看，果然鋒利無比，式樣精美，於是，就想把它騙到手。船主說：“你把它賣給我吧!”小夥子一把奪過來，連連說：“這是我家祖傳的‘魔劍’，再窮也不能賣。”說著就要把“魔劍”包起來，不料一失手，“魔劍”掉入波濤洶湧的江水中。

　　船主貪戀“魔劍”，叫小夥子趕快下水去摸。可是小夥子一點不慌地說：“我的‘魔劍’會在水底下跟著我們船走的!”說完，他找了把刀，在“魔劍”失落的船板上刻了個記號，然後若無其事地哼著歌走了。

　　船是走著的，小劍沉在水底是不會走的，這刻下的記號有什麼用?貪婪的船主奸笑一聲，又想出一個壞主意。他對小夥子說：“我們打個賭吧：回去以後，你若下水摸上小劍，我就送你三年工錢!若摸不上來，你這次應得的工錢和那兩隻鴨子統統歸我不算，還得替我白做三年!怎麼樣?”

　　小夥子說：“既然你一定要賭，好吧，那就一言為定!”船主十分高興，忙叫人寫下了字據，由船伕們作證。

　　船到了目的地，結果大多數船伕又都被扣去了工錢。這時，船主滿臉笑容地對小夥子說：“下水摸你的‘魔劍’去吧!”小夥子仔細地看了一看船上的記號，然後“撲嗵”一聲跳下了水。

　　沒過多久，水裡突然冒出一隻執劍的手，隨後，冒出了刻舟摸劍的小夥子。船主和船伕們立時驚呆了。

　　小夥子爬上船，揮著小劍，走近呆若木雞的船主，在他的禿腦門兒上颼颼晃了幾下，嚇得船主像烏龜一樣直縮腦袋。

　　小夥子拿出字據要船主付三年工錢。船主高叫：“這裡面有花招!”船伕們紛紛指責船主，並要拖他去大街上評理。船主知道眾怒難犯，只得忍痛付了三年工錢給小夥子。

　　小夥子拿出一半錢分給了其他船伕。當晚，大家一邊吃著烤熟的鴨子，一邊愉快地交談。有人想看“魔劍”小夥子說：“什麼魔劍!我打了兩把一樣的小劍。一把丟了，另一把藏在身上，剛才下河摸的時候，我把身上藏的一把拿出來上了船———這就是‘魔劍’會在水中走的原因啊!”