從前有一個貧窮的農民,為了養家,他每天去森林砍伐竹子,然後到城裡去賣。一天,他剛走進小樹叢,忽然聽到有人叫他:“喂,你想找到更好的竹子,就跟我走。”
“誰在叫我?”農民說著,就向聲音傳來的方向走去,不一會兒,他真的到了一處又高又密的竹林,他便高興地砍竹子,並不知道這是魔鬼為了誘騙他設下的圈套。
農民背上砍好的竹子上路回家,可他怎麼也找不到回家的路了。魔鬼在暗地裡嘲笑他說:“很好,你就在這兒亂闖吧!”
魔鬼搖身一變;變做了農民的模樣兒他要到農民家裡去,先吃掉農民的妻子和兩個孩子,然後再把農民也吃掉。
農民的妻子見了魔鬼,沒有懷疑這不是自己的丈夫,侍候他吃完晚飯,又給他拿來菸斗和菸葉。臨睡前,魔鬼又叫農婦嚼油給他擦腳,好消除疲勞。
農婦用油幫他擦面板,魔鬼舒服極了,心想,等你們睡著,我就吃掉你們,現在,我先休息一下!於是,他不知不覺睡熟了。
可是農婦一開始就發現,他的腳趾是彎的,她想:只有魔鬼才會是這樣,她終於發現睡在自己面前的是個魔鬼!但她剋制住恐懼,繼續給他的腳擦油。等魔鬼熟睡後,農婦輕輕地在他身邊放了三個枕頭,讓他以為旁邊還有人在睡覺。接著,她同兩個孩子一起離開了家。在走之前,她又在地上撒了豆子,豆子上蓋了草蓆,然後拿走了通到下面一層去的扶梯,再放上一大鍋開水。聰明的農婦做完這一切,便在不遠的地方藏了起來。
到了後半夜,魔鬼醒了,心想:“我現在可要吃點熱的血了!”。
於是,他一口咬住了枕頭,他以為旁邊睡的是農婦呢。可他發現自己吃的並不是血,而是滿嘴的羽毛!
“啊!她騙了我!”魔鬼的牙齒咬得格格響,“沒關係,反正你逃不脫!”
魔鬼從床上跳起來,沒走幾步,腳上碰到了一張草蓆;他一踏上草蓆,下面的豆子就滾動了。魔鬼站不住,撲通一聲跌倒在地上。他好不容易站起來,搖搖晃晃走向扶梯,沒料到扶梯早被搬走了,他一腳踏空,就掉到一大鍋開水裡去了。就這樣,魔鬼完蛋了。
農婦等到屋裡的響聲停了,就小心地開啟門,朝裡面一看,一切都如她所預料的,現在她考慮的就是如何去掉魔鬼的屍體了。
在房間的角落裡有一隻大箱子,這是農婦從孃家帶來的嫁妝,可現在箱子已經是空蕩蕩的了。農婦好不容易把惡魔的屍體塞入箱子,鎖了起來,然後和孩子躺下睡覺,她甚至連門也沒有上鎖。
這一夜有幾個小偷東奔西跑,在富人家裡沒有偷到東西,當雞叫第一遍時,他們到了農婦家。小偷看見門沒有上鎖,暗地高興。
他們潛入屋子裡,看見了屋角的那隻大箱子。便貪心地把箱子抬走了。
小偷們好不容易才把沉重的箱於拖到了森林裡,一路上,他們是那樣快樂,因為以前從來沒有得到過這麼多的財物。
他們把箱子上的鎖開了很久,還是打不開。最後還是敲壞了鎖,誰知開啟箱蓋一看,都嚇呆了,拼命向四處逃跑,到了家裡,還是發抖。這些賊以後再也不敢夜裡出去偷了。
再說農婦等到小偷們把箱子拖出門之後,就鎖上了門安心睡覺了。天亮時,她到森林裡去找丈夫,很快在竹林裡發現了他。他還活著,只是昏昏沉沉的了。
不多一會兒,農民恢復了正常,他把遇到的奇事講給妻子聽。
但是,妻子對他講的事更神奇。她如何殺死魔鬼,救出全家。農民對妻子的聰明機智感嘆不已,連連感謝她。