參天樹

　　從前，在遙遠的地方，我給自己的竹馬配上馬鞍，騎上馬，朝森林奔去。

　　在森林裡足吃了一頓，然後枕著竹馬睡著了。等我醒來時，發現馬兒已被偷走。我不由得大吃一驚，急忙跑到一個小山包，爬上一棵樹。我使勁搖晃樹枝，樹上草莓啦、李子啦、棕子啦紛紛落下來，砸破我的腦袋。這時，一位老太婆衝我叫喊：

　　“嘿，嘿，你這小傢伙！別砸壞地裡的大蘿蔔和小蘿蔔;這裡的白菜可不是你種的呀！”

　　當時，世界上有一位國王，他有一個小豬倌，名叫亞諾什。一天早上，國王和小豬倌同時發現城堡前面長了一棵蘋果樹。這可不是一棵普通的蘋果樹：它早上開花，中午結果，晚上果子就成熟了，可是，不知怎麼的，往往天還沒亮，蘋果就被偷走了。

　　於是，國王向全體臣民宣佈：誰能給他送去那棵樹上長的一隻蘋果，他除了把公主許配給他外，還賜給他半個王國;而且等國王死後，整個王國就歸他所有。原來，國王已患病七年，有個老嫗曾預言：那棵蘋果樹會長在他的窗前，只要吃下樹上結的蘋果，他的病馬上痊癒。

　　應徵者不計其數，其中既有窮人，也有富翁，既有男爵，也有伯爵，可是沒有一個能上樹。於是，小豬倌對國王說：

　　“尊敬的國王陛下，恕我冒昧，請允許我爬上那棵樹，摘一個蘋果給你。”

　　“什麼，你這個一臉鼻涕的小鬼？”國王說著，笑了起來。“連那些有爵位的都辦不到，你能行？還是回去照看你的豬群吧！”

　　但是，小豬怕老纏住國王，讓他不得安寧，直到國王同意他的要求。國王對小豬倌說：

　　“噢，小夥子，你說吧，你上樹時需要些什麼？你怎樣上去呢？你需要什麼，我全滿足你。”

　　亞諾什回答說;“首先，請陛下給我三塊鐵片，要大一點的，可以嵌在樹幹上，我好當階梯往上爬。再給我三雙鐵鞋和足夠吃一星期的乾糧。”

　　在所需要的東西準備停當後，小夥子就上樹了。當天，他就爬得很高，站在樹下的人已經看不到他的身影。

　　他就這樣爬了一天，兩天，三天;這時，他發現一雙鐵鞋已經穿了洞，鐵片拉破了他的腳。他脫下鞋，往下扔，嘴裡說著：

　　“趕快回你主人那裡去吧！”

　　當鐵鞋落到地面時，國王說。

　　“啊，小夥子還活著，可他的一雙鐵鞋已經磨得全是洞了。”

　　在第七天，當他快爬到樹冠時，三雙鐵鞋全穿破了。這時，正好大樹的主人，一個姑娘來摘蘋果，把摘下的蘋果兜在圍裙裡。

　　當他爬到第七個樹杈時，發現那裡有一架梯子，盤旋著往上升，沿著梯子往上爬容易多了。於是，他自言自語：

　　“嗯，我得感謝國王的幫助，我該把剩下的兩雙鞋全扔下去，好讓國王知道我還活著。還有，這把短柄小斧子也要扔下去，反正已經用不著了。”

　　這時，他已經爬得很高很高，以至小斧子掉在地上時，斧柄都朽了，鐵鞋也長了鏽。因此，起先沒有人認出這些東西。然而，負責守候在樹下的衛兵很快認出它們，因為他奉國王之命時刻注視著小夥子的動靜，不論樹上落下什麼東西，都得馬上去稟報國王。

　　現在，小夥子已經無暇考慮國王了。他發現自己已經置身於一個巨大的城堡之中。他穿過一長排的房間，在第十一個房間裡，見到一個相貌非凡的姑娘。他從生下來到現在，還沒見過這樣美麗的姑娘哩。國王的女兒雖然長得滿漂亮，可是同眼前這位姑娘相比，充其量是一朵羞怯的小紫羅蘭。

　　小夥子主動向姑娘打招呼：

　　“你好，仁慈的年輕小姐！我不知道該稱呼你公主或者別的什麼;因此，我只好這樣稱呼你。”

　　姑娘回答說：

　　“我的的確確是一個公主，不幸父母雙亡，現在成了孤兒。告訴我，你是怎樣來到這裡的？來這裡幹什麼？這裡是你們國家的鳥兒也不敢來的地方呀。”

　　小夥子說：

　　“我是來這裡找事做的，尊敬的殿下。”

　　“歡迎你的光臨，我太孤單了。我正需要一個好僕人，你願意在這裡呆多久就呆多久！你要多少工錢，我就給你多少工錢！不過，你永遠不許踏進第十二個房間。”

　　小夥子同意了，並答應忠誠地為她服務。條件講妥後，小夥子就留下來幹活。他同公主一同進餐。他們慢慢相愛了，不久就訂婚。

　　一天，公主對他說：

　　“我要去教堂。這是所有十一個房間的鑰匙。你把房間打掃乾淨，然後去做午飯。菜都洗切好了，你只要把火點上就行。但是，你千萬不要去找第十二個房間的鑰匙。”

　　他們以往的生活就是這樣度過的。小夥子幹他的活兒，壓根沒去想第十二個房間的事。可是，這天他產生了好奇心，很想知道第十二個房間裡有些什麼。因此，公主一去教堂，他就到處尋找第十二個房間的鑰匙，心想他也該去打掃那個房間了，因為已經很久沒人去清掃。

　　他在一個角落裡發現一把破掃帚。他尋思得把它扔掉，換一把新的。他剛把掃帚扔掉，房間的門就開了。他一走進房間，房門隨即在他身後關上。

　　他在房間裡東張西望，發現一條七頭巨龍被釘在牆上。龍的腿上全吊著兩個鐵球，每個足有五萬公斤。龍的兩個翅膀被兩根大釘子釘住了，龍鬚被夾在兩個巨大的磨石中間。

　　巨龍開口說：

　　“你來得正好呀，孩子！請你去提一桶水給我，我會回報你一個王國的。

　　不過，你得想著再回來，不然，我衝你一吐氣，你馬上就會憋死。其實，你根本用不著走出去。瞧。在牆角有三桶清水，我渴得要命，卻沒有人給我水喝。你把半桶水澆在我左邊的第一張嘴裡，把另外半桶澆在我右邊的第一張嘴裡，你已經看到了，我有七個腦袋哪。”

　　亞諾什照著它說的做了。

　　“謝謝你，孩子，”龍說。“給你一個王國。現在給我提另一桶水來，我再給你一個王國。把半桶水倒進我左邊的第二張嘴裡，另一半倒進右邊的第二張嘴裡。”

　　當做完這一切，龍鬚就從磨石中間掙脫出來，鐵球也從龍腿上掉落，因為它已經喝完兩桶水。

　　“現在，”龍說，“你給我把第三桶水拿來，我給你第三個王國。你把水灌進我正中間那張嘴的左右兩旁的嘴裡。”

　　亞諾什又照辦了。

　　“謝謝你幫了我那麼多的忙，”龍說，“不過，現在你得找個咱們倆都能從這裡出去的辦法，因為要是你去開門，你會發現門是關著的，咱們倆誰也出不去。”

　　亞諾什不信，試著去開門，門果然像龍說的那樣鎖上了，他無法出去。

　　“聽著，”龍說，“那邊有個小櫃子。櫃子的中間抽屜裡有一個小蘋果。

　　把蘋果扔進我最中間的嘴裡。”

　　亞諾什找到蘋果，扔進龍中間的嘴裡。房門馬上開啟了。巨龍抖動著身軀飛了出去，在半空中還回過頭叫喊：

　　“咱們後會有期！”

　　小夥子也走出房間，接著幹別的活去了。城堡裡有三匹會魔木的駿馬。”

　　它們都在嘶鳴，原因是它們發覺主人受騙了。

　　這時，漂亮的埃蒂爾卡公主終於回來了。她剛走進房間，便說：

　　“亞諾什，瞧你都幹了些什麼呀？我不是關照過你不要進第十二個房間嗎？現在，咱們不能再呆在一起了。儘管咱們訂了婚也白搭，只要咱們一舉行婚禮，那條龍就會把我帶走。”

　　亞諾什傷心得情不自禁地哭起來。他早知道會有這事，就不會去幹那種蠢事啦！

　　“親愛的，現在後悔也來不及啦。那條龍雖然答應給你三個王國，可是這對你毫無用處，為了救我回來，你的王國會一個接著一個全失掉。”

　　他們相互擁抱，失聲痛哭。他為什麼不聽未婚妻的話，幹出這種蠢事來呢？一個星期後的禮拜天，他們舉行婚禮。他們邀請了所有近親，由他們陪著上教堂。

　　舉行完儀式，正當他們步出教堂，頓時狂風大作，那條龍竟把亞諾什的新娘子從他身旁給搶走了。巨龍在他身後叫喊：“我給了你三個王國。你可以來看望你妻子三次。不過，不許你把她領回去。”

　　亞諾什哭呀哭，他沒有了新娘，只好同前來參加婚禮的親友一道回家。

　　他又傷心又發愁，不知道怎樣做才能找到妻子。不過，他決心走遍天涯海角，哪怕付出生命，也要把她找回來！

　　他心中十分壓抑，走進馬廄，對魔馬訴說自己的悲愁：

　　“親愛的馬兒，你們的女主人被帶走了。”

　　年齡最大的馬兒回答說：

　　“彆著急，親愛的主人，我們會把她找回來的。你快給我配上馬鞍，把咱倆的口糧和飲用水裝進馬褡褳裡。”

　　第二天，亞諾什給馬配上鞍子，跨上馬飛走了，因為那是一匹魔馬。

　　他們越過山川河谷和荊棘叢生的灌木叢，從一個國家飛到另一個國家，依然沒有見到公主。

　　“主人，你朝下看，”駿馬說。“那裡有間小茅屋，屋前坐著一個婦人。

　　也許她就是咱們的女主人。她手裡端著一個木盆;裡面裝著滿滿一盆血跡斑斑的衣服;她正要去井邊洗衣服哪。”

　　他們立刻著陸。那個女人果然是亞諾什的妻子。他們相互擁抱，親吻，悲喜交集，不由得哭了起來。隨後，亞諾什問：

　　“我和我的馬兒能在這裡歇一會兒嗎？”

　　“可以，”她說，“不過只能歇一會兒，因為那條龍隨時都可能回來。”

　　亞諾什說：

　　“那就甭耽擱了，快上馬，咱們一道走。”

　　“我可以同你騎著馬走，但是我知道，咱們在半道就會被龍趕上，因為它的馬比你的馬跑得快呀。”

　　“別發愁，上馬吧，咱們這就走！”

　　她跨上馬背，他們一起騎著馬飛奔。

　　龍的馬一發現主婦被帶走，又是踢，又是刨地，又是嘶叫。龍便馬上回家，氣呼呼地衝著馬兒叫罵：

　　“讓狗吃了你的心肝肺，烏鴉啄了你的眼珠子！我給你吃好乾草和新燕麥，喝清涼的溪水，你還要什麼呢？”

　　“你妻子被帶走了！”

　　“我吃喝完後，還有時間砸一口袋核桃吃嗎？”

　　“有足夠的時間，反正咱們能追上他們。”

　　龍舒舒服服地吃飽喝足後，砸了一口袋核桃吃，還用菸斗抽了一百公斤菸草，然後才跳上馬背，追趕逃亡者。它很快趕上他們，從亞諾什懷裡搶走他年輕的妻子，嘴裡還說：

　　“你算是失掉第一個王國啦。”

　　亞諾什非常難過，不知道怎麼辦才好。這時，駿馬對他說：

　　“主人，我馱著你飛回家吧。你可以騎我的妹妹，它比我年輕、壯實。

　　騎著它你也許會成功。”

　　於是，亞諾什騎著馬回到了家。他一夜都不能入睡;天剛破曉，他又上路了。他騎的馬兒認道，因為它的姐姐已經把路線告訴它了。原來這三匹駿馬是姐妹仨。

　　他們一路高速飛行，當天中午就來到龍的住處。亞諾什看見妻子正在水井旁，邊洗衣服邊哭泣。

　　“快來，親愛的妻子，快上馬，咱們這就回去。”

　　“現在咱們是可以走，”她說，“但是我知道，這也是白費勁，因為龍還會追上咱們的。”

　　“親愛的女主人，”魔馬說，“我會豁出命跑的。”

　　他們跳上馬背，馬兒立刻往回家的方向飛馳。

　　龍的馬兒立即又是踢，又是刨地，又是嘶叫。龍風風火火趕回家，氣呼呼衝馬兒嚷嚷：

　　“讓狗吃了你的心肝肺，烏鴉啄了你的眼珠子！我給你吃好乾草和新燕麥，讓你喝清涼的溪水，你還要什麼呢？”

　　“你妻子被帶走了！”

　　“我吃喝完畢，砸一口袋核桃吃後，還有時間打一會兒盹嗎？”

　　“有足夠的時間，不過時間別太長;反正咱們能追上他們。”

　　這次，龍趕緊吃喝完畢，跨上馬背，追趕他們去了。它很快又追上逃亡者。

　　“喂，亞諾什，現在你算丟了你的第二個王國啦，”龍說。

　　其實，亞諾什和他的馬已經快到邊界了，但還是白費勁，因為他們沒能跨過界碑。

　　於是，亞諾什又騎馬飛回家去了。第二天天剛亮，他又出發了。第三匹駿馬對他說：

　　“主人，這可是性命攸關的事！不過咱們還是走吧，去試試以前沒做過的吧。”

　　他們飛呀飛，有時貼著地面飛行，有時衝上雲霄。

　　他們又找到那間茅屋，年輕女子又在井旁清洗帶血跡的衣服。

　　“噢，親愛的妻子，我這是第三次來救你。上馬吧。”

　　“好的，可是我知道這也是白費勁。”

　　他們立即動身回家。

　　龍的馬立刻開始又是踢又是打響鼻，龍回到家，氣急敗壞地說：

　　“你為什麼不讓我同朋友多呆一會兒？我怎麼老得不到安寧呢？讓狗吃了你的心肝肺，烏鴉啄了你的眼珠子！我給你吃好乾草和新燕麥，讓你喝清涼的溪水，你還要什麼呢？”

　　“你妻子被帶走了！”

　　“我吃喝之後，還有時間砸一口袋核桃吃嗎？”

　　“可以，咱們還有時間。”

　　於是，龍就吃喝開了。一轉眼工夫，它就吃喝完畢，因為它有七張嘴呀。

　　它跳上馬，追趕他們去了。但是，逃亡者們這時已經快到龍的第十二個王國，也就是龍的最後一個王國的邊境了。龍在自己王國邊界的一側終於追上他們。

　　“喂，亞諾什，現在你算丟了你最後一個王國啦，我說過，我允許你來要回你妻子三次。你以後要是再來，我就要你的命。”

　　說完，龍就帶著亞諾什的妻子飛回去了。

　　這時，駿馬對亞諾什說：

　　“親愛的主人，哪怕咱們會死去，也要再去碰碰運氣。”

　　小夥子回答說：

　　“就這麼辦，我的好馬兒，不管死活，我都要把妻子接回家。”

　　龍一回到家，放下年輕女子，又回到朋友中間去了。幾乎是同時，亞諾什又來了。他哀求埃蒂爾卡說：

　　“我的愛妻，再上馬吧！哪怕死了，我也不在乎;因為我知道，你不會接受命的安排的。”

　　妻子懇求他打消這個念頭，因為她知道他這樣做等於去送死。