三部鎮依山傍水，風景秀麗。生活在這裡的所有居民都是昆蟲，因為昆蟲都分頭、胸、腹三部分，所以這裡叫三部鎮。
每天早晨，金龜子鎮長要做的第一件事，就是把自己光滑的外套，擦得金光閃閃。然後，他就去辦公室，準備處理公務。可是，三部鎮的居民每天各忙各的，生活一直很安定，根本沒有什麼公務需要鎮長大人處理。
正當金龜子鎮長閒得無聊的時候，傳來一個驚人的訊息：有一夥叫白蟻的暴徒，來到三部鎮附近。他們所到之處，花草、樹木、房屋、橋樑、堤壩、枕木……全都毀壞一空。
這訊息攪得三部鎮居民人心惶惶。大家在街上遇見了，都要驚恐地互相詢問：“你聽說白蟻的事了嗎？”“白蟻長得什麼樣？”“我們誰也沒見過白蟻，他要是混到我們中間來，那可怎麼辦？”……
這訊息令金龜子鎮長忙得不亦樂乎。他的辦公桌上共有10部電話機。此刻，10部電話一齊響，金龜子鎮長手忙腳亂，不知先接哪部好。一賭氣，他決定都不接。因為他心裡明白：10部電話報告的肯定都是一個訊息——白蟻！
怎麼辦？金龜子鎮長倒背雙手，在地上走來走去，琢磨對策，累得他頭昏腦脹，可還是一無所獲。忽然，他一抬頭，看見了自己最得意的秘書——蜣螂小姐，就趕緊問她有何高見。
蜣螂小姐立刻低下頭，手足無措地說：“我，我不知……”
“好了，好了。”下面的話不說金龜子鎮長也知道了。於是，他打斷蜣螂小姐的話說：“哼！平時，一個個都擺出學問十足的樣子，真遇上點情況，就全傻了眼！快去給我找警察局長！”
蜣螂小姐誠惶誠恐地往外走，心裡卻不服氣地說：“咱們誰也甭說誰——彼此彼此！”
不一會兒，警察局長草蛉先生來到鎮長辦公室。金龜子鎮長早就看這位警察局長不順眼，想換掉他，只是沒找到藉口。所以他一見到草蛉先生，劈頭就問：“你見過白蟻嗎？給我講一講白蟻長得什麼樣！還有，你打算怎麼對付他們？”
草蛉先生被他問得一愣，不過他很快就鎮靜下來，慢條斯理地說：“白蟻，顧名思義，就是白色的螞蟻。我們知道螞蟻有紅褐色、黃褐色、黑色多種……”
金龜子鎮長不耐煩地打斷他的話：“好了，好了，你還是說說怎麼對付白蟻吧！”
草蛉先生略一思索就說：“依我看，當前，最要緊的是，在全鎮大街小巷都貼上告示，要全鎮居民注意，一旦發現白色螞蟻，就立刻把他扭送到警察局。”
金龜子鎮長覺得這是個好主意，只是他不習慣表揚草蛉先生，所以他皺著眉頭說：“就這麼辦吧。不過光依靠居民不行，你得管好你手下的那些警察、密探，讓他們多賣點力氣。養兵千日，用兵一時嘛！”
螞蟻一家是三部鎮的老住戶。這天早晨，小螞蟻剛要上學去，螞蟻媽媽拉住他囑咐道：“孩子，路上多加小心！放學後趕快回家，聽說警察局都貼出告示了。看樣子，咱們鎮來了暴徒，這肯定是真的了！”
小螞蟻正興沖沖地趕路，一陣風捲著麵粉從飯店裡刮來。小螞蟻的身體本來是黃色的，這下子變成白色的了。小螞蟻邊咳嗽邊埋怨：“真倒黴……”話還沒說完，迎面過來兩個甲蟲密探。他們一把抓住小螞蟻，不由分說就把他扭送到警察局。
草蛉局長親自審問道：“快說——在三部鎮，你都幹了什麼壞事？”
小螞蟻莫名其妙地反問：“我什麼壞事都沒幹！你們憑啥抓我？”
草蛉先生冷笑一聲說：“所有的壞蛋被抓住時，都說自己是冤枉的。哼！你說，危害房屋，讓江壩決堤，啃壞大樹、枕木等，是不是你？”
小螞蟻搖頭說：“當然不是我！聽說那是白蟻乾的。”
草蛉先生怒氣衝衝地說：“還抵賴什麼？你不就是白蟻嗎？”
小螞蟻低頭看見自己身上沾的麵粉，才弄明白：原來是發生了誤會。他剛要解釋，鎮長秘書蜣螂小姐來了，她還帶來一本厚厚的大書。
她看看書再看看小螞蟻，看完小螞蟻又看書。過了半天，才問小螞蟻：“你沒變過蛹吧？”小螞蟻答道：“我當然變過蛹！”蜣螂小姐小聲嘀咕道：“白蟻是不變蛹的呀！難道書上還能寫錯了？”接著她又問：“你們有翅膀的螞蟻，前翅和後翅一樣長嗎？”小螞蟻笑了：“你錯了，我們有翅膀的螞蟻，前翅長後翅短。”蜣螂小姐又嘀咕一句：“他怎麼跟書上說的白蟻不一樣？”小螞蟻生氣地說：“因為我是螞蟻，不是白蟻！”蜣螂小姐不解地問：“那你渾身怎麼這樣白？”
小螞蟻正要解釋，卻看見窗外下起雨來。他爬上窗臺，跳出窗外，大聲地說：“你們看我還白嗎？”經過雨水一衝洗，小螞蟻又變成黃色的了。
蜣螂小姐有些不好意思，她狠狠瞪了草蛉先生一眼，大聲斥責道：“你看那小螞蟻的腰多細，螞蟻被稱作‘細腰昆蟲’，白蟻可沒有細腰！連這都分不清，真是笨蛋！還有，白蟻怕光，根本不敢在太陽底下走路。”
警察局長的嘴動了動，可是，他什麼也沒說。他正在想：我好糊塗——竟把沾上面粉的螞蟻當成了白蟻。現在，我該怎樣才能抓住真正的暴徒白蟻呢？
就這樣，小螞蟻被無罪釋放了。他臨走的時候，仔細看了看蜣螂小姐手中的那本大書，見封面上寫的是《白蟻學大全》。
壞訊息接二連三傳來：某處有座房屋的大梁被白蟻蛀斷，造成房毀屋塌，房主人一家6口3死3傷;某博物館有一批名畫被白蟻毀壞，損失不可估量;某橋樑……
這天早晨，金龜子鎮長忘了擦外套就趕來上班，他的心情很不好，動不動就大發雷霆。此刻，他正在訓斥警察局長草蛉先生：“沒用的廢物！我非撤了你不可！”草蛉先生一言不發，畢恭畢敬地立正站著。蜣螂小姐被嚇得不停地瑟瑟發抖。
恐怖籠罩了三部鎮。居民整天躲在自己家裡，沒有什麼大事，誰也不肯冒險去上街。
吃過早飯，螞蟻媽媽對小螞蟻說：“今天你別上學校去了，聽說很多學校已經放了長假……”小螞蟻卻揹著媽媽悄悄溜出家門，朝學校跑去。他害怕學校也被白蟻毀掉了。
可是，學校大門緊閉，門上貼了一張醒目的佈告，那上邊只說從即日起放假，可沒說放幾天。小螞蟻想：我何不趁機去圖書館，找一點關於白蟻的資料，瞭解一下白蟻的底細……
不巧的是圖書館也閉館休息了。沒有辦法，他只好往回走。大街上冷冷清清的，行人很少。
在那很少的行人裡，小螞蟻一眼就認出了蜣螂小姐。她慌里慌張地跑著。小螞蟻追上去問：“你上哪兒去呀？”蜣螂小姐一步沒停地說：“鎮長一家都逃難去了，我也……”說著，她扔掉手裡的包裹，跑得更快了。
蜣螂小姐的包裹裡有一本大書，正是那本《白蟻學大全》。小螞蟻一看樂得跳了起來。他忘了一切，坐在路邊就讀起來。讀著讀著，他忽然大喊一聲：“我有治白蟻的辦法了！”接著，他就朝警察局飛跑而去。
警察局裡也是亂哄哄的，草蛉先生正指揮他的手下在關門封窗，準備逃跑。他聽小螞蟻說有治白蟻的辦法，只是搖著頭，根本不信。小螞蟻指著書本耐心地給他解釋：“在灼熱的陽光下，白蟻活不了幾個小時……”
草蛉先生想了想，突然樂得手舞足蹈起來。他立刻命令自己的手下通知全鎮居民：大家一齊動手抓白蟻，把抓到的白蟻捆綁起來，放到太陽光下暴曬……接著，他又讓小螞蟻按著書上的樣子，畫了很多幅白蟻的像，到處張貼，便於居民識別白蟻。
很快警察就抓到一些正在蛀食樹幹的白蟻。草蛉先生問小螞蟻：“白蟻吃木頭不怕消化不良？”小螞蟻看了看書本說：“白蟻的體內有一種寄生原蟲，能幫助白蟻消化木質纖維……”
這時，有幾個甲蟲密探慌里慌張地跑來報告：“橋洞下發現一個怪物，他身體呈長流線型，身上披著鱗片……”草蛉先生急忙率領大家奔到橋洞下。
原來是一個穿山甲，他正用長而尖的腳爪扒土，同時伸出細長的舌頭舐食什麼。
草蛉先生不認識穿山甲，他站在遠處大聲問：“喂，你是誰？在那兒幹什麼？”穿山甲的視力很弱，他用鼻子嗅了嗅，突然把身體縮成一團。任你喊破了嗓子，他只是一動不動。
小螞蟻朝前走了幾步，很溫和地問：“先生，不用怕。能告拆我你是誰嗎？”穿山甲慢慢舒展開身體，不好意思地說：“我可不是先生，我是穿山甲小姐……”
接著，穿山甲小姐講了自己的故事：幾天前，她搗毀了一個白蟻巢，吃了許多白蟻。但是有一些漏網的白蟻逃到了這裡。於是，她就跟蹤追到了這裡。講到這兒，她說：“我可沒功夫跟你們聊天……”她又扒土吃起白蟻來。
原來，穿山甲是白蟻的天敵！草蛉先生忙小聲對大夥說：“咱們快走吧，別打擾她……”
有了穿山甲的幫助，三部鎮居民消滅白蟻的決心更大了。在草蛉先生的帶領下，沒用幾天功夫，就把白蟻乾淨徹底地消滅了。
在慶功會上，居民們一致提出要重選鎮長。有人說：“選小螞蟻當鎮長，因為他聰明好學，這次多虧他想出治白蟻的辦法。”也有人說：“選草蛉先生當鎮長，他臨危不懼，帶領全鎮居民消滅白蟻，功勞最大……”
小螞蟻說：“我可不會當鎮長。”草蛉先生也說：“我的職責就是保護全鎮居民的安全，再說金龜子鎮長以前幹得還不錯。我們應該給他一個改過的機會。”
於是，金龜子鎮長又回來了。三部鎮又恢復了往日的和平與寧靜。